Всем знакома пришедшая с Запада традиция празднования Дня Святого Валентина, который иначе называют днем влюбленных. В это время люди отправляют друг другу красивые послания на специальных открытках, называемых «валентинками», а также дарят любимым цветы, конфеты, украшения и другие символы своей благосклонности.
Однако мало кто знает, что подобная традиция существует лишь на пару столетий меньше, чем, например, Пасха. День Святого Валентина был официально установлен христианской церковью в V веке, а начал отмечаться людьми еще с III века нашей эры.
С историей данного празднования связано немало легенд — прошлое окутано таинственным мраком и не всегда поддается точному установлению фактов. Однако, в наиболее популярной версии Святой Валентин фигурирует в качестве армейского священника, который милосердно относился к легионерам, стремившимся обустроить свою личную жизнь.
Праздника бы не существовало, если римский император Клавдий II не решил установить запрет на бракосочетание для своих воинов. В этот период государство стремительно расширялось за счет новых завоеваний, и в армии ощущалась острая нехватка людей. Посчитав, что войска сильно ослабляются за счет семейных мужчин, опасающихся за судьбу своих близких, правитель издал свой знаменитый указ, вызвавший серьезный общественный резонанс.
Частично цель, к которой стремился император, была достигнута — теперь солдаты имели право уйти со службы только после отбывания полного срока своей повинности. Кроме того, озлобленные нехваткой домашнего уюта и женской ласки, они бросались на врага с невиданной ранее яростью.
Однако существовала и проблема — внутри легионов также назревало недовольство, которое выливалось в бунты и конфликты между солдатами.
Добрый Валентин
День Святого Валентина возник именно благодаря нарушителю императорского указа. Покровитель влюбленных был армейским священником, которого позже бы назвали капелланом — он не мог спокойно смотреть на страдания солдат и решил помочь им, рискуя своей жизнью. Втайне от всех Валентин проводил обряд венчания солдат с любимыми девушками и благословлял их на счастливую семейную жизнь. Однако подобная история не могла продолжаться долго — по донесению одного из недругов он был схвачен и посажен в тюрьму.
Немного позже священник был приговорен к смертной казни за грубое нарушение императорского указа без раскаяния — датой приведения приговора в исполнение стало 14 февраля 269 года.
О добром характере Валентина ходили легенды — поэтому, даже находясь в камере, он давал напутствия приходившим к нему легионерам и мирил влюбленных, между которыми происходили конфликты. Один из атрибутов Дня Святого Валентина, а именно — открытка с любовным посланием, возник именно в этот период жизни этой выдающейся личности.
Дочь тюремного надзирателя Юлия, помогавшая отцу разносить еду заключенным, часто разговаривала с Валентином и очень быстро влюбилась в него, почувствовав необычайную доброту и милосердие священника. В ночь с 13 на 14 февраля, то есть непосредственно перед казнью, он написал ей послание на клочке красной бумаги, которая, по его замыслу, должна была символизировать земную любовь.
Внизу он оставил подпись «Твой Валентин» — она и сейчас очень часто появляется на открытках, без которых не обходится этот замечательный праздник.
Вторая версия
Однако существует и альтернативная история относительно возникновения Дня Святого Валентина. Согласно этому преданию, он был не простым священником, а патрицием — то есть аристократом. Валентин придерживался христианского учения, проповедовавшего милосердие, поэтому он очень доброжелательно относился к своим слугам, которых также обратил в свою веру.
Римские законы запрещали любые религии, кроме поклонения богам-покровителям государства. Поэтому, после того, как Святой Валентин провел для своих слуг обряд венчания согласно христианским традициям, на него донесли. Всех слуг бросили в тюрьму, а аристократа, обладавшего неприкосновенностью, приговорили к домашнему аресту до вынесения приговора.
История указывает, что простолюдины, которых должны были казнить в ближайшее время, пожелали передать записки своим любимым, для чего они попросили Валентина прислать своего доверенного человека. Однако каково же было удивление заключенных, когда к ним пришел их господин, который исповедовал их, дал каждому последнее наставление и забрал послания.
Слухи об этом быстро разнеслись по маленькому городку Терни, где и происходила вся история. Далее свидетельства древних легенд несколько расходятся — одни летописцы утверждают, что Валентина схватили и посадили в тюрьму вместе с его слугами, а другие пишут, что он уговорил отпустить всех своих собратьев по вере в обмен на свою жизнь.
Так или иначе, он сам попал в тюремную камеру. По поводу дальнейшего сомнений не было ни у одного из людей, донесших до наших дней происхождение светлого праздника — в темнице Валентин продолжал наставлять добрых христиан на путь праведности, а также познакомился с дочерью тюремщика Юлией. 14 февраля его казнили, затравив дикими зверями на арене города.
Именно второй вариант легенды намного чаще упоминается в источниках католической церкви, рассказывающих о возникновении Дня Святого Валентина. За свою праведность и распространение христианства он был канонизирован и причислен к лику святых. Сам же праздник был официально установлен в 496 году — этому способствовал Папа Римский Геласиус I.
Он был яростным противником продолжения римских традиций, которые, помимо прочего включали и торжество, прославлявшее женское плодородие. Оно носило имя Луперкалии и отмечалось 15 февраля. В этот период люди, которые желали получить прибавление в семье, собирались около места, где, по легенде, волчицей были выкормлены Ромул и Рем.
Они били друг друга специальными ремнями, вырезанными из кожи жертвенных животных, танцевали и выпивали огромное количество вина. В конце празднования все раздевались, и начиналась масштабная оргия, которая длилась до утра. Глава католической церкви справедливо посчитал, что подобное бесстыдство никак не может сочетаться с христианским благочестием, и приказал запретить Луперкалии, постановив отмечать вместо них немного раньше День Святого Валентина, который прославлял возвышенную романтическую любовь.
О традиции посылать друг другу послания в это время мало кто помнил — возродил ее не кто иной, как герцог Орлеанский Чарльз, который скучал в одиночном заточении в 1415 году. Чтобы не сойти с ума, он писал письма своей жене, и, помня о древнем сказании, подписывал их «Твой Валентин». Об этом быстро стало известно французской аристократии, которая подхватила возрождение традиций, и День Святого Валентина получил новую жизнь.
С тех пор этот праздник отмечался в Европе каждый год — постепенно писать друг другу «валентинки» стали и простолюдины, для которых любовные послания стали отличным поводом отвлечься от тогдашних тяжелых будней.
Новейшая история 14 февраля
Итак, День Святого Валентина распространился по всему миру — к началу XX века он был популярен во всех странах, где преобладала католическая христианская вера. При этом традиции меняются в зависимости от их сочетания с местными обычаями. К примеру, в Америке принято дарить в это время сладости — в частности, марципаны и небольшие пирожные, которые символизируют сладость любви.
Японцы не отстают от своих заокеанских собратьев — однако, здесь чаще всего вручают шоколадные презенты. Подобный обычай зародился в 1930-е годы, причем намного чаще подарки получают именно мужчины, в то время как девушки могут остаться без внимания.
В нашу страну День Святого Валентина пришел уже в конце XX века, когда началась культурная адаптация после долгих десятилетий существования «железного занавеса».
Праздник пришелся по вкусу многим — как взрослым, которые хотят подчеркнуть романтичность своих отношений, так и подросткам, часто не решающимся сделать первый шаг навстречу своей любви.
Традиция вручать «валентинки», о которой упоминает древняя история, сохранилась, а к ней добавился обычай дарить цветы и прочие значимые для близких людей подарки.
Читайте также: как провести 14 февраля